Boquila trifoliolata, liana, ki posnema druge rastline
Boquila trifoliolata je kameleonska liana, saj ima ta južnoameriška rastlina, natančneje rojena v zmerno vlažnih gozdovih Argentine in Čila, osupljivo sposobnost, da posnema rastlino, na katero pleza: njeni listi lahko trajajo zelo velika raznolikost oblik.
Mimetični polimorfizem Boquila trifoliolata
Boquila trifoliolata je edina vrsta iz rodu Boquila in spada v družino Lardizabalaceae. Težko je natančno opisati to kameleonsko liano, saj je obdarjena z mimetičnim polimorfizmom: tako spreminja obliko, velikost, obod, barvo, orientacijo in različne podrobnosti listov, kot so žile ali dolžina pecelj, odvisno od opore gostiteljske rastline, na katero pleza. Prideluje pa jagode, ki so užitne in so jih poleg tega pojedli že dolgo preden smo spoznali posebnost imitacije liane.
Nedavno odkrita mimika
Šele leta 2013 je pojav mimike opazil Ernesto Gianoli, prekaljeni botanik tega južnoameriškega okolja, profesor na univerzi v Čilu. Rastlina je bila vendar dobro znana in natančno opisana, le da je tam raziskovalec opazil, da nekateri listi ne ustrezajo tistemu, kar je imel v spominu, ampak so nenavadno podobni tistim iz grmovja, na katerem se je držala brez nje. med listi je fizični stik (bližina je dovolj)!
Ker Boquila trifoliolata v teh gozdovih raste precej pogosto, je imel dovolj časa, da je opazil, da se je pojav razmnoževal tudi pri drugih predmetih, kar je ustvarilo zelo raznolike liste, kar predstavlja dodatno značilnost, saj se zgodi, da rastline posnemajo samo eno drugo vrsto, ne pa tudi več, kot to počne Boquila trifoliolata . Poleg tega lahko ista rastlina celo tako daleč, da posnema različne vrste listov, če se zgodi, da se drži več grmov! Ta edinstven primer posnemanja, ki istočasno posega v obliko, velikost in barvo listov, je bil popolna novost.
Z drugim raziskovalcem, Fernandom Carrasco-Urro, Ernesto Gianoli poglablja svoje preiskave in postavlja dve hipotezi.
Kako deluje ta mehanizem posnemanja?
Prva hipoteza, ki so jo postavili raziskovalci, temelji na dejstvu, da bi Boquila trifoliolata uspela zaznati hlapne snovi, ki jih oddaja podporna rastlina, kar bi ji omogočilo, da jo prepozna, da bi jo lahko posnemala po zaslugi teh signalov. Čeprav to že obstaja v naravi, zlasti za zaščito pred rastlinojednimi žuželkami - te hlapne snovi služijo kot repelent - raziskovalci sami dvomijo v to hipotezo, ker liana reproducira najbližje liste, tudi če je veliko hlapnih spojin iz različnih rastlin, hkrati hkrati.
Druga hipoteza, ki so jo postavili raziskovalci, temelji na morebitnem vodoravnem prenosu genov iz gostiteljske rastline v Boquila trifoliolata prek potencialnega mikroorganizma, kar omogoča, da liana to preobrazbo izvede na svojih listih. Vendar je ta hipoteza v očeh Fernanda Carrasca-Urre in Ernesta Gianolija videti celo bolj neverjetna kot prva.
Od takrat se za pojav zanimajo tudi drugi raziskovalci. Tako je leta 2016 Stefano Mancuso, profesor na univerzi v Firencah, vodja Mednarodnega laboratorija za rastlinsko nevrobiologijo v Italiji, s Františkom Baluško z univerze v Bonnu v Nemčiji predlagal, da bo rastlina obdarjena z neke vrste vidne sposobnosti, kar bi bila revolucija, a vse je še treba dokazati.
Do danes ostaja veliko vprašanj in skrivnost ostaja glede tega pojava posnemanja Boquila trifoliolata .
(foto posnetka: Herbarium vaskularnih rastlin Arizona State University - CC BY-NC 3.0)
